HAVÉ

Comme il le dit lui-même, H. est à la fois un homme de lettres et de loi. Avocat au parlement de Paris (1762), H. devient ensuite entre 1766 et 1771 secrétaire de Marin, un collaborateur du lieutenant général de Police, Sartine (ibid., p. 4). «Comme il écrivait très bien et très correctement, on le chargeait de copier les pièces les plus importantes» (B.Un.). Après une longue interruption, due à la rédaction des Affiches de Reims, H. reprend des fonctions juridiques. Pendant le Directoire, il est juge suppléant du district de Reims, et en 1797 il cesse ses fonctions de substitut du commissaire du Directoire (ibid.). En 1805, il est nommé juge suppléant au Tribunal civil (Jadart, Affiches, p. 6), cela jusqu'en 1810 (B.Un.). H. est un homme enraciné dans la vie locale. En 1770, c'est lui qui est chargé par les échevins de Reims de présenter des vers à la Dauphine lors de sa visite dans la ville (Journal encyclopédique, 1770, t. IV, p. 115-116). Et c'est après quelques années passées à Paris qu'il revient à Reims pour rédiger, pendant plus de trente ans (1772-1805), les Affiches de Reims. H. connaissait d'ailleurs «parfaitement» l'histoire de sa ville et de sa région (B.Un.). La Bibliothèque de Reims possède de nombreux manuscrits historiques ou juridiques lui ayant appartenu. Mais H. est aussi un bibliographe et un collectionneur. Très jeune, en 1762, le procureur au bailliage de Reims le chargea de dresser le catalogue de la bibliothèque du Collège des Jésuites lorsque ceux-ci furent expulsés du royaume (B.Un. et Jadart, Bibliophiles, p. 69). En 1773, H. avait proposé la création d'une bibliothèque publique à Reims avec le fonds de la bibliothèque des Jésuites et celle de Félix de La Salle. Il échoua dans cette première tentative (Affiches de Reims, 1773, p. 111, 126, 174). En 1806, H. propose de nouveau la création d'une bibliothèque publique dans le local du Mont-Dieu, rue du Barbatre, qui aurait réuni les éléments des dépôts des couvents et des abbayes. Là encore, H. ne fut pas suivi par l'administration municipale qui préféra l'installer au premier étage de l'Hôtel de ville (1808). Ses connaissances littéraires et bibliographiques le destinaient au poste de conservateur de la Bibliothèque, mais la municipalité - avec laquelle il n'était pas, semble-t-il, au mieux - lui préféra l'obscur Siret, professeur au Lycée (Jadart, Affiches, p. 6-7). Dans une lettre au Journal encyclopédique (1785, t. II, p. 142), où il conteste à Leibniz, à Sidney et à Vossius la paternité de L'Histoire des Sévarambes pour l'attribuer correctement à Denis Veiras, il écrit : «Dès ma jeunesse, j'ai recueilli des livres, parce que je les ai regardés comme la meilleure société, comme propres à me faire oublier les chagrins de la vie, à distraire les loisirs et les infirmités de la vieillesse, si toutefois je devais en être assiégé». De fait, H. s'est forgé une réputation de bibliophile averti : H. Jadart a fait la description de ses ex-libris gravés (Bibliophiles, p. 70). D'ailleurs la bibliothèque de Reims conserve un grand nombre de manuscrits ayant appartenu à H. On y trouve surtout un fonds important en histoire locale, avec à l'occasion un peu de théologie ou de polémique religieuse (Traité des Trois imposteurs, ms. n° 651). De son côté, la B.N. possède un Recueil de poésies françaises du XVI^e siècle provenant de la collection de H. (n.a.fr. 14747).