PICOT
Numéro
Prénom
Naissance
Décès
1. État-civil
Jean François Picot est né le 28 janvier 1731 à Lyon ; fils d'Antoine Picot, vinaigrier, et d'Elisabeth Paillet ; d'abord marié avec Madeleine Meunier, d'où au moins une fille née à Lyon ; veuf le 30 janvier 1793 ; remarié le 18 mars 1793 à Montpellier avec Marie Adélaïde Fontenay ; mort le 20 novembre 1813a Montpellier.
3. Carrière
C'est en 1775 que P. acquiert l'imprimerie montpelliéraine d'Auguste François Rochard. Il s'associe à cet effet avec un autre Lyonnais, Joseph Fontenay. Celui-ci a, sans doute, été attiré à Montpellier par son frère, Jean Marie, ingénieur de la province de Languedoc. L'association n'est rompue que par la mort de Joseph Fontenay le 22 mai 1799, après avoir été renforcée par le remariage de P. avec la fille de Jean Marie Fontenay. C'est à cette dernière que P. abandonne la conduite de l'imprimerie, et c'est elle qui effectue en 1805 les démarches qui aboutissent au lancement du Véridique en 1806.
En mariant sa fille Benoîte Rosalie à André Vidal Du Bousquet, P. assure une rente annuelle de 500 £ au jeune ménage qui reçoit, en outre, un capital de 5000 £, soit 2000 £ versées immédiatement, 1500 au terme de chacune des deux années à venir (A.D. Hérault, 2 E 61/108, contrat du 24 avril 1786).
4. Situation de fortune
P. est invité à s'expliquer devant la municipalité sur la réclame faite dans le n° 28 du 10 novembre 1790 du Journal de la généralité de Montpellier pour «un journal incendiaire ayant pour titre le Défenseur des opprimés par l'auteur de l'Ami du clergé et de la noblesse».
6. Activités journalistiques
D'abord simple prestataire de services pour le Journal de la généralité de Montpellier et Larmand Du Harlay, P. reprend la propriété de la feuille à la retraite du fondateur en octobre 1781 (D.P.1 656). S'abritant au début derrière le nom de son prote, Dominique Grammaison, il ne rédige pas lui-même son hebdomadaire, mais se réserve le soin des annonces. Fin 1790, ou au plus tard début 1791, il prend acte de la réorganisation administrative pour adopter le nouveau titre de Journal du département de l'Hérault, sans modifier le contenu.
8. Bibliographie
Bonnet E., Les Débuts de l'imprimerie à Montpellier, Montpellier, G. Firmin et Montane, 1895. – Troublât F., Une imprimerie de province (1622-1900) et le noble jeu de l'arc à Montpellier (1411-1720), Montpellier, Hamelin Frères, 1900. – Andréani R., La Presse quotidienne de Montpellier des origines à 1944, thèse, Toulouse, 1989. – Albert P. et Feyel G., La Presse départementale en révolution (1789-1799), La Garenne-Colombes, Ed. de l'Espace européen, 1992, P- 350-355.
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