LE TELLIER

Numéro

509

Prénom

Michel

Naissance

164

Décès

1719

1. État-civil

Michel Le Tellier est né près de Vire en Basse Normandie le 16 décembre 1643, et mort à La Flèche le 2 septembre 1719 (Moreri).

2. Formation

Il fit ses études au collège jésuite de Caen et fut accepté dans la Compagnie de Jésus à l'âge de dix-huit ans (Moreri).

3. Carrière

Il enseigna les humanités, la philosophie et l'exégèse biblique à Louis-le-Grand ; nommé recteur de Louis-le-Grand en 1705; «provincial» des Jésuites en 1709; confesseur de Louis XIV après la mort du P. La Chaise ; membre de l'Académie des Inscriptions et des Belles-lettres (1709).

5. Opinions

Ennemi acharné des protestants et des jansénistes, L. contribua à la destruction de Port-Royal et à l'exil des protestants. Il obtint du pape Clément XI la bulle Unigenitus qui condamnait les Réflexions morales du P. Quesnel. Il anima le roi contre le cardinal de Noailles. L. eut beaucoup d'ennemis ; parmi les plus célèbres, il faut compter Saint-Simon qui a écrit : « Sa tête et sa santé étaient de fer, sa conduite en était aussi, son naturel cruel et farouche » (Mémoires, t. VI, p. 241), et Voltaire qui le jugea comme « un homme sombre, ardent, inflexible, cachant ses violences sous un flegme apparent : il fit tout le mal qu'il pouvait faire dans cette place » (Le Siècle de Louis XIV, chap. 27). Après la mort de Louis XIV, L. fut exilé à Amiens par le Régent.

6. Activités journalistiques

Mémoires de Trévoux : L. fut avec le P. Lallemant le fondateur et l'un des premiers rédacteurs du célèbre périodique de la Compagnie de Jésus. Il en demanda le privilège en 1700 (Faux, p. 131). Il y collabora depuis sa fondation (1701) jusqu'en 1708 (Sommervogel).

7. Publications diverses

Edition de Quinte-Curce, à l'usage du Dauphin, in-40, 1678. – Observations sur la nouvelle défense de la version française du Nouveau Testament, Mons [Rouen], 1684, in-8°. – Lettre d'un docteur en théologie à un missionnaire de la Chine Paris, 1686, in-8°. – Défense des nouveaux chrétiens et des missionnaires de la Chine, du Japon et des Indes, Paris, 1687, 2 vol. in-12. – Histoire des cinq Propositions de Jansénius, Liège, 1699, in-12. – On a de lui les traductions de plusieurs homélies latines du pape Clément XI (Sommervogel).

8. Bibliographie

B.Un. ; D.L.F.; Moreri; D.T.C. – Sommervogel, t. VII, p. 91. – Dupont-Ferrier G., Du Collège de Clermont au lycée Louis-le-Grand, 1563-1920, Paris, De Boccard, 1921-1925. – Dumas G., Histoire du Journal de Trévoux depuis 1701 jusqu'en 1762, Paris, Boivin, 1936. – Faux J.M., «La fonda­tion et les premiers rédacteurs des Mémoires de Trévoux», Archivum historicum Societatis Jesu, t. XXIII, 1954, p. 131-151. – Rétat P., «Mémoires pour l'histoire des sciences et des beaux-arts: signification d'un titre et d'une entreprise journalistique», D.H.S., n° 8, 1976, p. 167-187. – Sgard J., «Chronologie des Mémoires de Trévoux», ibid., p. 189-192.

Auteurs