HENZI

En 1715, à l'âge de quatorze ans, S.H. fut engagé comme copiste par la Chambre bernoise des Sels. On ignore quelles furent ensuite ses activités professionnelles jusqu'en 1741 où on le trouve capitaine d'un régiment au service du duc de Modène. De retour à Berne en 1743, il fut nommé précepteur de la jeune et brillante patricienne bernoise Julie von Bondeli (1731-1778). L'année suivante, il était impliqué dans l'affaire du «Mémorial» (placet collectif demandant diverses réformes politiques au gouvernement bernois) et condamné à cinq ans de bannissement par sentence du 24 avril 1744. Réfugié à Neuchâtel, il se fit homme de lettres et publiciste francophone. Gracié par le Grand Conseil bernois le 1^er mai 1748, S.H. réintégra la ville de Berne et fut nommé sous-bibliothécaire en octobre 1748. Peu après, il prit la tête d'un complot contre Leurs Excellences de Berne, qui fut découvert le 2 juillet 1749 ce qui lui valut d'être condamné à mort le 16 juillet et exécuté le 17 avec deux de ses complices. Cette «Henziverschwörung» inspira l'année même à Lessing son drame Samuel Henzi, Martyrer der öffentlichen Meinung.