GARCIN

G. commença par entrer au service des Etats Généraux des Provinces-Unies en qualité de médecin d'un régiment hollandais, ce qui lui permit de «voyager commodément pendant seize ans en Espagne, au Portugal et en Flandres» (selon ses propres dires rapportés par Bridel, p. 99). Devenu premier chirurgien d'un vaisseau de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, il fit entre 1720 et 1729 trois voyages au long cours jusqu'en Insulinde, visitant au passage l'Arabie, la Perse, les Indes, Ceylan et la Malaisie. Muni des instructions de Boerhaave, G. profita de ces séjours pour mener de véritables campagnes d'exploration botanique, dont les résultats satisfirent Linné au point de l'inciter à baptiser Garcinia un arbre des Molluques. De retour en Europe, G. prit ses grades de docteur en médecine à l'académie de Reims, séjourna à Genève le temps de s'y marier, puis alla rejoindre sa famille à Neuchâtel, où il pratiqua la médecine jusqu'à la fin de sa vie. Correspondant de l'Académie des sciences de Paris dès 1731, G. entretint un commerce épistolaire avec les plus grands savants de son temps, notamment avec les Bernoulli, Haller, Jallabert, Jussieu, Réaumur, etc., et collabora aux travaux de Louis Bourguet et d'Abraham Gagnebin de La Ferrière.