BARERE DE VIEUZAC

Pendant les années 1777-1787, il exerce avec succès comme avocat à Toulouse. Le 24 juin 1781, il entre à la loge «La Parfaite Union» à Tarbes. A partir de 1782, il participe aux concours de l'académie des Jeux Floraux de Toulouse. En 1784, il est admis au Musée de Toulouse, club littéraire fondé par Loménie de Brienne, où l'on parle beaucoup de politique. Le 15 novembre 1785, il prend possession de sa charge de conseiller royal à la cour du sénéchal de Bigorre à Tarbes, que son père lui avait achetée en 1775. Ainsi, il continue d'exercer comme avocat à Toulouse et il est magistrat à Tarbes. Le 10 mai 1787, il adhère à la loge «L'Encyclopédique» à Toulouse.

En 1788, il est reçu membre des académies des Jeux Floraux de Toulouse, des belles-lettres de Montauban et des sciences de Bordeaux ; il prononce le discours de clôture de la conférence des avocats à Toulouse où il s'est fait une réputation dans ses plaidoiries ; il se rend à Paris au printemps pour les affaires de son père. Converti aux idées nouvelles, il rencontre les grands personnages de l'aristocratie libérale comme La Fayette, le duc d'Aiguillon et le vicomte de Noailles, et des futurs patriotes comme Brissot, Sieyès, Target et Volney.

Rentré à Tarbes, il est élu, le 23 avril 1789, député aux Etats Généraux. A Versailles, il signe le Serment du Jeu de Paume et siège dans quatre comités. Classé par Aulard (Les Orateurs de l'Assemblée constituante, Paris, 1882) parmi les grands orateurs, Barère intervient souvent sur des questions concernant le pouvoir exécutif, les conditions de l'éligibilité, l'organisation judiciaire et l'affaire d'Avignon. Au début, partisan d'une monarchie constitutionnelle, il se rapproche progressivement de l'extrême gauche avec laquelle il vote au moment de la révision de la constitution (1790-1791).

Elu député à la Convention Nationale en septembre 1792, il la préside pendant le procès de Louis XVI, dont il vote la mort sans appel ni sursis. En 1793, il est membre du comité de Défense générale, puis premier élu au comité de Salut public où il siège sans interruption jusqu'au mois de septembre 1794. Mis en accusation par la Convention Nationale en mars 1795, il est condamné le mois suivant à la déportation sans jugement avec Collot d'Herbois et Billaud-Varenne. Néanmoins, il évite la déportation et s'évade le 28 octobre 1795, restant caché en France jusqu'à son amnistie par Bonaparte le 26 décembre 1799.

Bonaparte le charge de rédiger, en 1800, des textes contre les Anglais et, de 1803 à 1807, des rapports périodiques sur l'état de l'opinion publique. Il siège à la Chambre des Représentants pendant les Cent-Jours et sous la Restauration prend le chemin de l'exil à Bruxelles. Il est de retour à Paris en 1830 ; il se retire à Tarbes en 1832 ; en 1833, il est élu au Conseil Général de Tarbes Sud où il s'occupe de questions d'éclairage public ou de canalisations urbaines (Thomas, p. 312).