DESROCHES-PARTHENAY

Numéro

235

Prénom

Jean

Naissance

1690

Décès

1766

1. État-civil

ÇCe sixime jour de septembre de l'an mil six cent quatre vingt dix, par moi cur de la paroisse de Saint-Barthlmy soussign, a t baptis Jean Blaise, n le quatrime du dit mois, fils de Me Estienne Desroches, procureur au sige prsidial de cette ville, et de Marie Maisonneuve [?] sa femme ; a est parrain Jean Blaise Busquet, marchand, et la marraine Elisabeth Billaud, veuve de deffun et Me Andr Masquier [?], procureur au dit sigeÈ (A.M. La Rochelle, reg. par. de Saint-Barthlmy, 1690-1691). N le 4 septembre 1690 ˆ La Rochelle, Jean-Blaise Desroches, qui se dira issu d'une famille noble du Poitou et se fera appeler Çde ParthenayÈ, est mort ˆ Copenhague en 1766 (F.L.; Rainguet).

3. Carrière

D'abord conseiller et avocat gnral du roi au bureau des finances de La Rochelle (F.L.; B.Un.), il gagne la Hollande antrieurement ˆ 1728. Vers mai 1733, il s'installe ˆ La Haye, aprs avoir rsid sans doute ˆ Amsterdam. Selon une lettre de Bruzen de La Martinire ˆ Desmaizeaux du 1er avril 1734 (B.L., add.mss. 4285¡ f¡ 193-194), La Martinire, La Barre de Beaumarchais et D. se sont installs en ÇcommunautÈ dans Çune mme maisonÈ depuis onze mois, avec engagement pour deux ans ; ils travaillent en commun ˆ un certain nombre d'ouvrages. C.E. Jordan, qui les a visits ˆ La Haye en 1733, constate que ÇDesroches et La Martinire travaillent fortement au Dictionnaire gographiqueÈ (Histoire d'un voyage littraire fait en 1733, La Haye, 1735, p. 188) ; selon Rousset de Missy, cit par d'Artigny, Beaumarchais aurait contribu ˆ l'Histoire de Pologne (Nouveaux Mmoires, t. IV, Paris, Debure, 1751, art. 72). D. s'tablit ˆ Copenhague vers 1748 (Haag). Sans doute y tait-il djˆ all avant 1728 : dans son Histoire du Danemark (1730-1732) comme dans l'Histoire de Pologne (1733-1734), il affirme avoir parcouru Çla plupart des Cours de l'EuropeÈ et avoir t le tmoin direct d'une partie des vnements rapports (prface de l'Histoire de Pologne, p. XII-XIII).

5. Opinions

Il se fait appeler en 1733 Çl'abb de ParthenayÈ (page de titre de l'Histoire de Pologne) ; rien ne prouve qu'il ait t abb, mais il fait partie de la ÇcabaleÈ catholique groupe autour de La Martinire, souvent dnonce par le marquis d'Argens (voir p”tre du t. IV des Lettres juives). Prvost ironise sur son Çcaractre aventurierÈ (Le Pour et Contre, t. I, p. 213).

6. Activités journalistiques

Il se donne en 1728 pour Çl'auteur qui a ci-devant fait les Lettres historiquesÈ (page de titre des Mmoires historiques) ; il s'agit du priodique fond en 1692 par Bernard et Basnage, et qui para”t jusqu'en juin 1728. D. est sans doute le seul auteur des derniers volumes, sans qu'on puisse dire o commence sa contribution (D.P.1 822).

En juillet 1728, il lance un nouveau journal, en fait continuation du prcdent : Mmoires historiques pour le sicle courant, Çavec des rflexions et remarques politiques et critiques, par l'Auteur qui a ci-devant fait les Lettres historiquesÈ, ˆ Amsterdam, chez Nicolas Potgieter, et ˆ La Haye, chez A. Moetjens. Ce priodique, qui para”t le 1er de chaque mois, sera publi rgulirement jusqu'en octobre 1742 ; la collection comporte 42 volumes (D.P.1 896).

Jenssen attribue galement ˆ D. le Mercure danois, publi ˆ Londres et ˆ Copenhague de 1753 ˆ 1760, du moins en ce qui concerne les annes 1753-1755.

7. Publications diverses

Histoire de Danemark, avant et depuis l'tablissement de la monarchie, par J.B. D.R., Amsterdam, 1730-1732, 7 vol. – Histoire de Pologne sous le rgne d'Auguste II, Çpar M. l'Abb de ParthenayÈ, La Haye, Van Duren, 1733-1734, 4 vol. – Penses ou rflexions du baron de Holberg, d. fr. par M.D.R. de Parthenay, Londres, 1753, 2 vol. – Description et histoire naturelle du Groenland, trad. du danois, d'Eggede, par M.D.R.D.P., Copenhague, Genve, 1763, in-8¡. – Voyages d'Egypte et de Nubie, trad. du danois de Norden, Copenhague, 1755.

8. Bibliographie

F.L. 1769; B.Un; Haag; Cior 18. – Rainguet P.D., Biographie saintongeaise, Saintes, 1851, p. 190. – Jenssen F. de, Bibliographie de la littrature franaise au Danemark, Paris, 1924.

Auteurs
Jean SGARD