DESPRAZ
Numéro
Prénom
Naissance
Décès
1. État-civil
Jean Jacques Despraz ou Deprat est n ˆ Paris vers 1685-1690. On ignore le nom de ses parents, mais il sortait, para”t-il, d'une famille ÇdistingueÈ. Il a pous en 1723 la Bernoise Salome Anliker, dont il eut un fils. Le 4 avril 1724, il acquit la bourgeoisie de la localit bernoise de Thunstetten. Il mourut en 1743, mais le lieu de son dcs n'a pas pu tre retrouv.
2. Formation
Destin ˆ la carrire militaire, D. fut d'abord officier au service de la Rpublique de Venise. Mais il avait l'esprit curieux et, selon Holzhalb, la lecture d'ouvrages protestants le conduisit ˆ embrasser la religion rforme ˆ Zurich, o il russit mme ˆ soutenir le 9 septembre 1715, sous la prsidence du professeur Johann Jakob Hottinger, des thses de thologie assez polmiques ˆ l'gard de l'Eglise catholique romaine. Il dut acqurir galement une formation de juriste, mais on ignore o et comment. Ds 1716, il se fixa ˆ Berne, o il concourut vainement pour la chaire de droit de l'acadmie de Lausanne en 1718 (voir P. Meylan, Jean Barbeyrac (1674-1744) et les dbuts de l'enseignements du droit dans l'ancienne Acadmie de Lausanne, Lausanne, 1937, p. 163-164, o Prat n'est cependant pas identifi), et pour celle de Berne en 1723. A dfaut, il tint un collge pour jeunes gens.
5. Opinions
D. semble avoir t li d'amiti avec de nombreux savants bernois, et plus particulirement avec le professeur d'histoire Johann Jakob Laufer (1688-1734). Il passe pour avoir entretenu une vaste correspondance scientifique, dont rien cependant ne s'est conserv.
6. Activités journalistiques
De 1721 ˆ 1734, D. fut le rdacteur principal de la Gazette de Berne (D.P.1 500) Il pourrait bien avoir t l'diteur de ce florilge des ÇSpectateursÈ allemands que fut en 1734 le Grand Tableau de la nature humaine (D.P.1 590). Aprs un faux dpart et divers atermoiements, il publia ensuite Le Dsoeuvr, qui parut de janvier ˆ juin 1742 (D.P.1 350).
7. Publications diverses
La seule publication que D. ait signe (du nom de Jacobus de Prat) est sa thse de thologie : Meditationes sacrae de variis theologiae capitibus, quae genuinis Christi in Ecclesia romana religuiis incentiva sunt, et causae, illam cur deserant, ut Communionem Reformatorum unic Orthodoxam amplectantur et foveant, Tiguri, 1715.
8. Bibliographie
Holzhalb Hans Jakob, Supplement zu dem allgemeinen helvetisch-eidsgenšssischen oder scheizerischen Lexicon, so von weiland Herrn Hans Jakob Leu, ZŸrich, 1789, t. IV, p. 567-568. – Tobler G., ÇDie Gazette de Berne, 1689-1798È, Neues Berner Taschenbuch fŸr das Jahr 1911, Bern, 1910, p. 224.
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